วันที่ 29 มี.ค. 64 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายภาณุพล  รัตนกาญจนภัทร ผู้ว่าการการยาสูบแห่งประเทศไทย (ยสท.) เปิดเผยว่า คาดว่าในสัปดาห์นี้จะได้ความชัดเจนจากคณะกรรมการกฤษฎีกา และ คณะกรรมการนโยบายรัฐวิสาหกิจ (สคร.)  เรื่องการส่งเสริมเกษตรกรผู้ปลูกใบยาสูบ ปลูกพืชกัญชง-กัญชา เป็นพืชเสริม ซึ่งยสท.มีขอบเขตอำนาจในการดำเนินการดังกล่าวมากน้อยแค่ไหน รวมทั้งยังเตรียมหารือร่วมกับองค์การเภสัชกรรม กรมแพทย์แผนไทย และสถาบันจุฬาภรณ์ฯ ถึงแนวทางในการนำกัญชามาใช้ทางการแพทย์เพิ่มเติมจากที่คุยเบื้องต้นไปแล้วก่อนหน้านี้

 

อย่างไรก็ตาม ถ้าหากกกฤษฎีกาตีความชัดเจนแล้ว คาดว่าหลังสงกรานต์ในเดือนเม.ย.2564 ยสท. จะเริ่มเปิดให้เกษตรกรผู้ปลูกใบยาสูบที่เป็นเครือข่ายของ ยสท. ได้ลงทะเบียนเพื่อปลูกกัญชง-กัญชาเป็นพืชเสริมได้ และจะสามารถเริ่มปลูกได้ช่วงเดือนส.ค.ปีนี้ โดยช่วงแรกจะเป็นการสนับสนุนการปลูกพืชกัญชงก่อน เนื่องจากตลาดกัญชงกว้างกว่ามีมูลค่าตลาดกว่าแสนล้านบาท ขณะที่กัญชาจะใช้ได้เฉพาะทางการแพทย์ 

ส่วนการส่งเสริมให้ชาวไร่ได้ปลูกพืชกัญชง-กัญชานั้นจะต้องมีการประกันราคาผลผลิตให้ชาวไร่ด้วย ซึ่งผู้ที่จะกำหนดราคาจะต้องรอดูความชัดเจนจากกฤษฎีกาอีกครั้ง  ทั้งนี้ที่ผ่านมา ยสท. ได้หารือร่วมกับองค์การต่างๆ ทั้งในและต่างประเทศ เพื่อเตรียมตลาดรองรับผลผลิตกัญชง-กัญชา รวมทั้งหารือกับสถาบันการเงินเพื่อหาแหล่งเงินทุนให้ชาวไร่ด้วย  

ทั้งนี้ ปัจจุบัน ยสท. มีเครือข่ายเกษตรชาวไร่ผู้ปลูกใบยาสูบที่ขึ้นทะเบียนกับ ยสท. จำนวน 13,500 ครัวเรือน ซึ่งที่ผ่านมาได้รับผลกระทบจากการปรับขึ้นภาษีสรรพสามิตบุหรี่ ซึ่งส่งผลกระทบต่อยอดขายของ ยสท. ทำให้โรงงานยาสูบรับซื้อใบยาสูบจากเกษตรลดลงจากเดิม 28 ล้านกิโลกรัมต่อปี เหลือ 13 ล้านกิโลกรัมต่อปี  ส่งผลกระทบต่อรายได้หายไปประมาณ 50% ซึ่งการปรับพื้นที่มาปลูกพืชกัญชาเสริม จะทำให้เกษตรกรมีรายได้เพิ่มขึ้น จากเดิมมีรายได้จากการปลูกใบยาสูบจะอยู่ที่ 23,000 – 24,000 บาทต่อไร่ หากปลูกพืชกัญชาคาดว่าจะมีรายได้ขั้นต่ำ 70,000 – 80,000 บาทต่อไร่